Iniciamos en un par de artículos anteriores el tema del aprovechamiento de los “presets” que proponen la mayoría de los plugins incluidos en los programas de audio.

Este recurso les puede dar a quienes cuentan con poca experiencia un punto de inicio para aprovechar una herramienta tan necesaria aunque en ocasiones difícil de dominar como es el ecualizador.

En esta ocasión abordaremos la guitarra acústica.

Para eso primero necesitamos ver, si no todas, al menos sus variantes más comunes y partir además de conceptos claros. Y si bien este artículo está enfocado en hablar sobre ecualización, será inevitable incluir cuestiones de acústica para entender mejor lo que pasa con este instrumento.

Si eres guitarrista o te apasiona la grabación te sugiero que aproveches estos datos: son sumamente útiles.

Generalidades

• Sabemos que se le llama guitarra acústica porque cuenta con caja de resonancia, a diferencia de la eléctrica, pero si cuenta con una “pastilla” se le denomina “electroacústica“.
• A diferencia de la guitarra eléctrica la versión acústica de este instrumento puede ser grabada o sonorizada tanto por linea como por medio de un micrófono.
• Existen sobre todo dos versiones más comunes en cuanto a tipo de cuerda:  nylon y metálicas.
• Otras variante es el número de cuerdas, pero no es algo tan determinante y en esta ocasión no lo tomaremos en cuenta.

Características de su sonido

Las que considero más importantes a considerar son:

• Patrón polar.

No me meteré en consideraciones demasiado técnicas, pero un aspecto interesante aquí es que el patrón de la guitarra es muy peculiar y es una de las causas por la cual resulta difícil, en muchas ocasiones, obtener un buen sonido.

Pero antes de continuar veamos ¿qué es patrón polar?

En términos muy generales es la manera como se irradia el sonido del instrumento en el espacio. Es un factor presente en prácticamente todo lo que emite sonido.

Las frecuencias no se irradian de forma uniforme:

Las agudas tienden a ser más direccionales, -se dispersan en el aire en una dirección más específica.

Conforme las frecuencias van siendo más graves su irradiación es, a su vez, más omnidireccional; es decir, se irradian en todas o al menos muchas direcciones.

Regresemos con la guitarra. Si bien su comportamiento cumple con estas tendencias, resulta que los patrones de irradiación o “lóbulos” cambian su dirección en el espacio de un modo impredecible dependiendo de la dinámica, o intensidad, de las notas y otros factores.

Esto hará que el espectro de frecuencias del instrumento varíe significativamente dependiendo del lugar o posición donde se encuentre el dispositivo que utilicemos para captar su sonido, ya sea un micrófono o una pastilla.

• Polifónico.

Al poder emitir varios sonidos al mismo tiempo, la interacción de todas las frecuencias provocará resultados también impredecibles.

Conclusión práctica

Todo lo dicho hasta aquí nos lleva a una decisión: Si deseamos captar un sonido “representativo” del instrumento, es decir, balanceado, necesitaremos alejarnos de él y utilizar uno o varios micrófonos para captarlo lo más fielmente posible.

Para una guitarra de concierto seguramente funcionará muy bien, y de hecho esto es lo que se acostumbra, pero para una composición más popular como rock, pop, etc. el resultado no es muy interesante.

Estos géneros buscan un sonido con más “poder” y “presencia”.

Faltan aún otros factores.

• Nivel de señal.

Es un instrumento que no emite mucho volumen, de modo que para tener un buen nivel de señal necesitamos acercarnos mucho.

Esto hará, inevitablemente, que captemos sólo una parte de su espectro.  Dependiendo de dónde nos coloquemos obtendremos más de una gama de frecuencias pero perderemos parte de otra.

• Tesitura.

A pesar de ser un instrumento polifónico su rango de notas es sumamente pequeño, comparado por ejemplo con el piano.

Al tocar acordes casi siempre las notas se encuentran muy cerca y por tanto se “apelotonan” en una zona estrecha de frecuencias.

• Estilo de interpretación.

Este factor hará que cambie no sólo el espectro sino también el nivel de señal. Según se toque (dedos, plumilla, bajeo, rasgueo, etc.) el sonido cambiará y en ocasiones será más brillante de manera natural y en otras ocasiones más opaco y perdido, por ejemplo.

Las soluciones

• Guitarra electroacústica.

Situación.

Existen muchos modelos que vienen con un ecualizador gráfico muy sencillo, de tres o cuatro controles equivalentes a tres o cuatro bandas. Sin embargo la tendencia en casi todas ellas es un cierto sonido menos cálido y más delgado y filoso que, hasta cierto punto, se puede suavizar con estos ecualizadores.

Solución

este caso un incremento de graves le dará más cuerpo al sonido sin que necesariamente desaparezca el “típico” sonido de pastilla.

Ese aumento en graves podría ayudar en caso de guitarras que estén haciendo armonía con rasgueo.

Si se hace un papel solista no requerirá tanto cuerpo pero sí, quizá, suavizar los agudos.

De hecho la mayoría de la gente ajusta intuitivamente con los propios controles del ecualizador incorporado.

En el caso de no contar con ecualizador en el instrumento, una ajuste como el mostrado en la foto 1 puede darle un mejor balance de frecuencias al instrumento.

Foto 1

• Guitarra acústica.

Situación.

Aunque depende mucho de cómo es microfoneada, la guitarra acústica tiende sobre todo a ser captada desde la boca y eso por lo general provoca un sonido muy grave, “boomy”. Cuando además se lleva el bajo del acorde el efecto es mucho mayor.

Solución.

Para compensar un poco esta situación, puede ayudar un ajuste como el mostrado en la foto 2.

Foto 2

Si se trata de una guitarra que haga un “solo” funcionaría mejor el ajuste mostrado en la foto 3.

Foto 3

Algo que hace cambiar notablemente el “color” del instrumento es el ser interpretado con dedo o con plumilla; éste último dará inevitablemente un sonido con más agudos y equilibrará los graves. Además, este tipo de interpretación genera más volumen.

Para esta última situación, una curva como la mostrada en la foto 4 puede ser un buen inicio.

Foto 4

Conclusiones

Todas estas recomendaciones buscan hacer ajustes al color del instrumento para obtener una buena señal para grabación, no para mezcla. Y esa es la clave para iniciar bien una producción: concentrarse primero en obtener un sonido claro y equilibrado: con personalidad.

Toma en cuenta que muchos ajustes al espectro del instrumento se pueden obtener modificando inclusive la interpretación. Por ejemplo, no enfatizando tanto las notas de bajo en el acompañamiento obtendremos un mejor equilibrio en graves.

Dejar para la mezcla algo que no tenga dudas. Un registro limpio en señal e interpretación.

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