Foto: Kolin

Si bien existen muchos tipos de bajo, en este artículo me referiré exclusivamente al bajo eléctrico. Entre otras razones porque es el más común y por eso mismo es el que más preguntas demanda entre los músicos bajistas.

Reitero lo mencionado en los artículos anteriores porque me parece importantísimo. Antes de llegar a la ecualización es necesario contar con un buen sonido del instrumento; es decir, obtener una señal límpia, sin inducciones ni ruidos y con un color natural interesante que puede dar, por ejemplo, un buen juego de cuerdas colocado recientemente.

Por otro lado, es más común grabar el bajo por linea que microfoneando el amplificador, a diferencia de lo que se acostumbra con la guitarra eléctrica, donde el “ampli” es pieza clave.

Tampoco esto quiere decir que no se deba hacer, pero por practicidad y también seguramente debido a que la señal por línea ofrece una sonido del bajo mucho más trabajable es más común grabar de este modo en el estudio.

Cuando se trabaja con los amplificadores no sólo hay que lidiar con los ruidos indeseados del instrumento, sino también con algunos inconvenientes que estos llegan a producir. Pero si eres bajista y el amplificador es un elemento esencial de tu sonido, adelante.

¿Qué necesitamos resolver?

Pienso que el desafío principal del bajo, tanto en grabación como en vivo, se centra en dos cuestiones concretas:

• Definición de las notas.
• Definición del patrón rítmico.

El bajo, casi en todos los géneros más populares -rock, jazz, blues, pop, etc.- interpreta las notas más graves de la armonía y es a su vez un elemento rítmico importante; es decir, tiene importancia armónica e importancia rítmica.

De nada servirá escuchar notas graves sobresalientes en extremo pero que no podemos “seguir” porque se confunden con otros elementos graves o rítmicos.

Tampoco nos servirá de mucho sentir el ataque de la cuerda pero sintiendo que la música no posee piso porque el instrumento está demasiado presente en su rango medio-agudo y no en el grave.

Mi recomendación fundamental, en la etapa de grabación, es ocuparse en buscar un buen sonido natural al instrumento basándonos en las recomendaciones que hice al principio.

Buscar más el color adecuado en base al instrumento mismo, sin recurrir mucho al ecualizador.

Si trabajas con pedalera o procesadores de otro tipo para tu bajo, busca sólo obtener un timbre, una señal procesada que esté equilibrada tanto en la cantidad de efectos como en el color del sonido.

Si aún así necesitas ecualizar hazlo de una manera conservadora. Jamás ecualizes en extremo porque después es imposible revertir el proceso sin degradar el sonido original. Por eso es conveniente ser meticulosos en esta etapa.

La ecualización es clave durante la mezcla, sobre todo porque se realiza en el contexto de la pieza, y por esta razón es imposible predecir qué ajustes necesitará en sus frecuencias.

Uno de los procedimientos más comunes durante esta etapa es ir definiendo la base rítmica más grave buscando amalgamar armoniosamentte el bajo con el bombo, si es que lo hay.

No es fácil dar ideas generales de ecualización sobre este instrumento, pero una recomendación general consistiría en no exagerar la presencia de las notas graves y ocuparse también en definir el toque de la cuerda trabajando en los medios-agudos del espectro.

El hecho de que sea “bajo” no quiere decir que no cuente con frecuencias agudas.

Por otro lado, el estilo o género del tema serán determinantes en la manera de modificar el sonido. En cada uno de ellos el bajo tiene un carácter propio, algo así como su propio sello y hay que buscar la ecualización que mejor lo haga resaltar.

Veamos algunos preajustes de ecualización útiles.

La ilustración 1 muestra una curva básica que refuerza suavemente los graves profundos del bajo, alrededor de 72 Hz. al igual que los medios agudos en 3,100 Hz.

Ilustración 1

En esta curva también podemos apreciar una atenuación de los medios-graves en 240 Hz  lo que despeja la zona donde se encuentran las notas fundamentales de los demás instrumentos, ocupándose mejor el bajo en aportar el soporte en la zona más grave.

La ilustración 2 muestra una curva más adecuada para una interpretación de jazz.

Ilustración 2

En ella podemos ver cómo se busca cubrir mejor las notas más básicas claramente, de 100 Hz  hacia abajo, pero ofreciendo un sonido más “pastoso”, con una definición menos marcada, alrededor de 2000 Hz. en medios-agudos. De esta manera se busca lograr el sonido típico de este género.

La ilustración 3 muestra una curva que busca definir mejor el típico “latigazo” de la técnica slap, atenuando los medios en alrededor de 690 Hz, y sólo excitando ligeramente los armónicos a partir de 7800 Hz.

ilustración 3

Espero que estas sugerencias te sean útiles como puntos de partida para poder encontrar tu propio sonido.

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